Этна

Дружелюбный вулкан

Этна – это действующий вулкан, располагающийся на восточном побережье острова Сицилия, между провинциями Катания и Мессина. Это самый высокий действующий вулкан Европы и один из самых крупных в мире, его высота около 3.330 метров над уровнем моря и диаметр около 45 километров. Название вулкана Этна происходит от греческого слова «aitho» - «жечь, гореть», или от финикийского «attano», что значит «печь, печка». Ещё одно имя, часто встречающееся уже в античных источниках по отношению к вулкану – «Монджибело» (Mongibello), эпитет, традиционно относившийся и к римскому богу Вулкану, которому приписывалась способность усмирять разрушительные силы Этны. Вообще, в эпоху античности образ вулкана, его активности и сна, прочно вошёл в греческую и римскую мифологию: извержения Этны, часто очень трагичные и разрушительные, объяснялись в контексте истории о борьбе между богами и гигантами. Так, по рассказу греческого поэта Эсхила, гигант Тифон был отправлен в ссылку на Этну и являлся причиной его извержений. Согласно другой легенде бог Эол, царь ветров, заключил свои ветра в один из кратеров вулкана. Под вулканом находилась кузница бога огня и металлургии кузнеца Гефеста (Вулкана), укротившего духа огня, а также кузница циклопов, которые ковали золотые молнии – оружие Зевса.

Как и все вулканы, Этна формировался в течение многих тысяч лет и образовался в процессе сильного трения между евроазиатской и африканской тектоническими плитами земной коры, вызвавшего первое сильнейшее извержение, в результате которого началось образование вулканической горы. С тех пор и до настоящего времени продолжается не прекращающаяся деятельность вулкана, чередуются периоды большей и меньшей вулканической активности, и над действующим в данный период кратером постоянно струится лёгкий дым. Непосредственно перед извержением начинается период выброса газа и вулканического пепла, затем происходит выброс жидкой магмы и начинается само извержение, которое обычно бывает очень зрелищным и привлекает внимание туристов.

В течение последнего тысячелетия исследователи насчитывают около сотни извержений Этны разной разрушительной силы. Самое длительное извержение зафиксировано в июле 1614 года, которое длилось в течение 10 лет. За это время Этна выпустил около миллиарда кубометров лавы, покрывшей площадь около 21 квадратного километра на северном склоне горы. Пожалуй, самое печально известное и разрушительное извержение произошло в 1669 году, когда потоки лавы достигли города Катании и уничтожили городскую застройку вплоть до стен, окружающих замок Урсино. Под потоками лавы оказалось погребено несколько поселений и деревень. Извержение, длившееся 122 дня, сопровождалось оглушительным гулом и сильным землетрясением, которое разрушило ряд сицилийских городов.

Самое сильное извержение 20 века произошло в ноябре 1928 года, оно стёрло с лица земли поселение Маскали и угрожало городам Сант’Альфио и Нунциата. Извержение 1971 года уничтожило Вулканологическую станцию и канатную дорогу Этны. В 1983 году произошло очень длительное (131 день) и сильное извержение с большим выбросом лавы, направление движения которой учёные впервые попытались изменить с помощью взрывов.

Разные склоны и районы вулкана Этна имеют различный характер и разную степень урбанизации. Восточный и южный склоны горы заселены наиболее густо, они представляют собой равнинные и поросшие лесом участки и используются для горнолыжных спусков. Северный склон сильно зарос густым лесом и представляет наибольший интерес с точки зрения открывающихся пейзажных видов. С южного склона открываются великолепные панорамы на воды залива Катании. В 1987 году в районе города Николози был образован Национальный природный парк Этны, ставящий своей задачей защиту флоры и фауны этих земель, а также контролирование туристической и спортивной деятельности.

По различным данным на боковой поверхности Этны имеется от 200 до 400 небольших вулканических кратеров. Отдельные из которых извергаются, примерно, один раз в три месяца. Такая активность вулкана, ничуть не пугает итальянцев. Они ласково называют Этну «наша сеньора», и с удовольствием селятся на её склонах. Благодаря тому, что в остывшей лаве и вулканическом пепле содержится большое количество микроэлементов и минералов, почва здесь очень плодородна. Большое число деревушек и небольших городков активно заселяют сицилийцы, которые занимаются выращиванием фруктов, занимаются развитием винодельческих районов.

Популярными у туристов являются южный и северный маршруты. Хотя восхождение на Этну возможно с любой стороны. Из Катании, на пригородном автобусе или на автомобиле, по южному склону можно доехать до туристической горнолыжной базы Рифуджо Сапиенца (Rifugio Sapienza, высота 1900 метров). Здесь есть небольшой отель, бар и ресторан.  Далее с помощью фуникулера и  туристических внедорожников можно подняться на высоту 2950 метров. Дорога по северному склону приведет вас к горнолыжному курорту Пьяно Провенцана  (Piano Provenzana) на высоту 1800 метров.

Захватите с собой теплые вещи и отправляйтесь покорять вершину вулкана Этна. Это незабываемое путешествие окунет вас в мифы и легенды итальянского народа, позволит прикоснуться к истории и ощутить мощь и величие природы.