Геотермальные поля, окружающие знаменитые гейзеры, часто окутаны облаком тумана из-за постоянного испарения горячей воды.
В холодной Атлантике, у самого Полярного круга, лежит уникальный сказочный остров – Исландия. Красота его аскетична и сурова: извергаются вулканы, чмокают грязевые озера, клубятся паром горячие источники, сползают с гор ледники. Но самое удивительное в этой необыкновенной местности – раскинувшаяся в ста километрах от исландской столицы – Рейкьявик – долина гейзеров.
Эффектное зрелище открывается уже на пути к ней: издали виден белый пар, то стелющийся над землей, то рвущийся ввысь. Именно это и побудило норвежского мореплавателя Ингольфура Арнарсона, высадившегося здесь в 871 году, назвать столицу Исландии Рейкьявиком, что означает "Дымящаяся гавань".
Самый знаменитый среди множества горячих ключей и кипящих колодцев Исландии – Большой Гейзер. В далекие времена его считали существом одушевленным: имя древнего божества, Гейсер, и дало название всем подобным природным пилениям. Правда, сегодня Большой Гейзер утратил былую мощь и прорывается на поверхность лишь изредка.
Гораздо активнее ведет себя его "коллега" Строккур (в переводе с исландского – "Маслобойная кадка"), выбрасывающий столб пара и горячей воды на высоту 20-30 метров. Говорят, что если забросать его нижнюю часть землей и камнями, то можно "разозлить" йогов и увидеть сильнейшее извержение, при котором огромные водяные снопы поднимутся до 200-300 метров, разбрасывая во все стороны струи кипятка. Кроме двух гигантов, в долине бурлит и множество небольших гейзеров Исландии: одни из них фонтанируют совсем невысоко, другие просто разбрызгивают воду, а третьи похожи на лужи, которые кипят и пузырятся.
Но не стоит обманываться их кажущейся безобидностью и подходить близко к краю: температура воды настолько высока, что, упав туда, можно свариться заживо (местные крестьяне рассказывают, что такая участь часто постигает неосторожный домашний скот – коров, лошадей и овец).
Поэтому, если уж так хочется острых ощущений, лучше отправиться в специально оборудованные места для купания: гейзерная вода там весьма горячая, но не настолько, чтобы ошпариться.
Голубая лагуна (Blue Lagoon) — всемирно известный геотермальный бассейн, единственное на планете место, подобного рода. Является одним из главных символов Исландии, ежегодно привлекающим сотни тысяч туристов.
Голубая Лагуна находится на полуострове Рейкьянес в юго-западной части Исландии, образованном, главным образом, из пористой лавы. Это лава настолько неплотная, что морская вода просачивается сквозь нее. Благодаря этому процессу глубоко под землей образуются целые резервуары, наполненные горячей геотермальной морской водой. Именно здесь, в Свартсенги (Svartsengi) расположена обширная высокотемпературная местность с геотермальной активностью. Здесь в 1976 году была построена геотермальная электростанция, использующая природные богатства острова на благо людей. Благодаря этим процессам, естественным образом появилась уникальная Голубая Лагуна.
Средняя температура воды в Голубой Лагуне +37 °С, в редких случаях понижается при ветреной погоде. Дождь и снег также оказывают незначительный понижающий эффект на температуру воды в Лагуне. Водородный показатель – 7,5, а содержание солей 2,5%. Подобные условия могли бы быть идеальными для развития бактерий, переносимых человеком, учитывая то, что Лагуну ежегодно посещают более 300000 человек. Но все проведенные исследования доказали, что никакие бактерии не выживают в воде Лагуны.
