ОСНОВНЫЕ СВЕДЕНИЯ
Дата создания	XIII - XVI вв.
Расположение	южная Трансильвания
Страна	Румыния
Исторический регион	Зибенбюрген
Строители	саксоны и этническая группа секеи

        Строителями укрепленных церквей были немецкоязычные саксонцы, которых побуждали колонизировать Трансильванию венгерские короли, правившие этим регионом в XIII веке. Короли обещали переселенцам особые привилегии и свободы.
        Саксонцы строили свои поселения на горных склонах Трансильвании - эти деревни были изолированы от внешнего мира, и потому в них сохранился традиционный уклад жизни, который саксонцы принесли с берегов Рейна. Они делили сельскохозяйственные земли по системе, перенятой жителями Северной Европы из Нидерландов, а дома строили рядами, тесно прижатыми к стоящей посередине церкви.

        Одной из причин, по которой венгерские короли стремились заселить Трансильванию, было то, что новая родина саксонских переселенцев находилась на границе венгерской империи и потому постоянно подвергалась нападению. В 1241-1242 годах сюда вторглись монголы, а после 1395 года с юга начал угрожать еще более опасный враг - Османская империя. На протяжении XVI-XVII веков османское владычество достигло среднего Дуная, и трансильванские саксонцы оказались полностью отрезаны от родной Германии. Трансильвания также страдала от постоянных войн, которые вели ее европейские соседи. В столь нестабильной обстановке строительство укреплений становилось решающим условием выживания.
Ранние церкви а этом регионе строились в типичном романском или позднеготическом стиле, но были защищены массивными башнями с узкими бойницами и окружены крепостной стеной и рвом. Самая древняя из дошедших до наших дней - церковь в деревне Кылник, построенная около 1260 года как особняк, проданный в 1430 году общине под церковь. Жители деревни обнесли здание стеной с двумя башнями и превратили в настоящую крепость. В последующем столетии они соорудили вторую стену, а прежнюю, внутреннюю - укрепили и сделали в ней дополнительные хранилища для запасов.
         С течением столетий укрепления становились все более искусными, поскольку саксонцы применяли те же принципы фортификации, что и строители современных им городов - воздвигали вокруг церквей крепостные стены с крытыми переходами, бойницами и сторожевыми башнями.
Вокруг церкви и внутри ее стен помещались все хозяйственные постройки, необходимые для поддержания жизни общины: мельницы, колодцы, пекарни, амбары с зерном. Возле церкви располагался также дом священника и школа. Все эти сооружения отлично сохранились, как и большинство деревенских жилых домов со щипцовыми крышами.
В семи составляющих памятник ЮНЕСКО деревнях можно найти различные образцы укрепленных церквей. В Прежмере, например, стоящая в центре деревенской площади церковь обнесена крепостной стеной высотой в 12 м.

          В Саскизе первоначальная церковь была снесена и построена заново, уже как оборонительное одноэтажное сооружение, специально спроектированное как убежище, где могут укрыться все жители деревни.
          Третий тип сооружения, в котором церковь и крепость слиты в единый оборонительный комплекс, можно увидеть в Валеа Внилор. Здесь многочисленные оборонительные точки соединены в единый комплекс, обнесенный 7-метровой стеной, поддерживающей крытый переход.

Церковь в деревне Бьертан считается наиболее совершенным образцом сооружения такого типа.

Бьертан

В этой деревне находится главная лютеранская церковь всего региона. Одна из наиболее типичных и самых известных среди 150 укрепленных церквей в Трансильвании.она примечательна также масштабом и эффективностью своих защитных сооружений и находящимися внутри самой церкви достопримечательностями. Бьертанская церковь установлена высоко на холме, внутри двух крепостных стен, соединенных отлично защищенной крытой лестницей. Между стенами проходит гужевая дорога, которую легко заблокировать в случае опасности.

Саскиз

Эта деревня с двумя защитными сооружениями. В центре деревни находится укрепленная церковь, а позади нее установлена Крестьянская крепость. Церковь была построена как большой бастион с добавленными над нефом и клиросом хранилищами оборонительных припасов. В церкви имеется знаменитый золотой потир с резными образами трех венгерских королей. Укрепленная церковь в центре деревни Саскиз выполняла религиозные и защитные функции. Эта церковь примечательна своей пирамидальной крышей, украшенной изразцами.

 Кылник

Церковь XIII века строилась здесь как дворянский особняк, обнесенный высокой стеной. В начале XIV века жители деревни построили вторую стену и часовню во внутреннем дворике. В XV веке стены надстроили, доведя их высоту до 20 м, при этом обороняющиеся могли по-прежнему вести стрельбу по нападающим сквозь бойницы во внешних стенах.

 Прежмер

Местная церковь - самая мощная из всех укрепленных саксонских церквей в Трансильвании, толщина ее крепостных каменных стен достигает 4 м. Церковь-цитадель в Прежмере представляет собой собственно церковь, окруженную 12-метровой стеной. Внутри стены устроены клети-убежища, по одному на каждую жившую в деревне семью. Внутренние стены представляют собой сотовую структуру из 275 отдельных клетей, по одной на каждую деревенскую семью, служивших укрытиями во время осады. Вход в церковь — цвингер - был 50-метровой длины пешеходной дорожкой, укрытой под сводчатой крышей. По этой дорожке жители деревни могли быстро и безопасно добраться до ворот, чтобы опустить деревянную решетку позади ворвавшихся в туннель врагов, и тем самым поймать их в ловушку. Церковь ХIII века в Прежмере была построена в форме греческого креста, но позже перестроена. Изящная готическая алтарная икона изображает Страсти Господни.

Вискри

Местная живописная церковь XIII века относительно мала, но установлена в самом центре крепости, построенной в XIV веке и отреставрированной в XVI веке.
Укрепления состоят из двух концентрических стен. Внутренняя стена включает в себя четыре башни, соединенных крытым переходом, позволяющим безопасно передвигаться по всей территории внутри стены.

 Дыржиу

Местная церковь строилась в XIV-XV веках, а в 1400 году была обнесена высокими стенами, 5 башнями и кладовыми над нефом и клиросом. Эта церковь особенно славится своими настенными росписями. Несмотря на то, что ряд росписей был поврежден в конце XV и в XVII веке, эти фрески остаются редким образцом типичной трансильванской средневековой живописи, в которой задний план служил подобием экрана для фигур. На росписях в местной церкви изображены эпизоды из легенды о короле Венгрии и святом Ладиславе.

 Валеа Виилор

Здесь церковь была укреплена в XVI веке стеной 6-7-метровой высоты. В крепостной стене имеется северный и южный входы - они защищены опускными решетками, а по гребню стены проходит крытая скошенной крышей галерея с узкими бойницами для стрельбы из лука и огнестрельного оружия.