Котсуолдс

На обширной территории Котсуолдса много красивых и интересных мест. Некоторые поистине уникальны, поэтому они становятся всё более и более популярными среди туристов и не только из близлежащих городов.

Котсуолдс с его романтичными холмистыми пейзажами и элегантными замками считается одной из самых очаровательных областей Англии. Котсуолдс лежит в границах нескольких графств, охватывая большую часть Глостершира, части Оксфордшира и южного Уорикшира, а также - но в меньшей степени - части Уилтшира, Сомерсета и Вустершира.

С 1966 года Котсуолдс, сосредоточенная на Котсуолдс-Хиллс, официально обозначена как заповедная зона, благодаря преобладающим прекрасным сельским ландшафтам, каменным деревням, историческим городам, величественным домам и пленительным садам.
Многие рассматривают Котсуолдс как образец классического английского пейзажа, причем расположенного на поразительно близком расстоянии от Лондона и других крупных английских городов. Популярные котсуолдские города - Бродвей, Берфорд, Чиппинг-Нортон, Сайренчестер, Мортон-ин-Марш, Стоу-он-зе-Уорлд, Челтнем (крупнейший город и лучшее место для шоппинга), Страуд и Тетбери, известный своими связями с монаршей семьей.

Истории многих деревень и городов области уходят корнями в давние средневековые времена и насчитывают пять-шесть сот лет, что, безусловно, является веским аргументом за посещение Котсуолдса для путешественников, приобретающих туры в Англию.

Лучшее время для путешествия по области - буквально взрывающаяся феерией ярчайших красок осень. Весной вероятны дождливые и холодные погоды, лето в области жаркое.
Существуют определенные экскурсионные маршруты, включающие посещение садов, исторических зданий, достопримечательных ферм Котсуолдса. Например, руины римской виллы возле Чедворта в графстве Глостершир. Это одна из крупнейших вилл на территории Англии, построенная в период второго-четвертого веков. С начала четвертого века здание было трансформировано в элитное жилье, окруженное с трех сторон двором. В здании, кроме всего прочего, имелись полы с подогревом, термы, столовая (триклиний) с красивым мозаичным полом.

В Страуде определенно привлечет внимание сельскохозяйственная ярмарка, хорошо известная в Великобритании и отмеченная многими специальными знаками и наградами. Каждую субботу устанавливается не менее 60 торговых киосков (зимой их чуть меньше), с которых предлагают купить сертифицированные органические продукты питания и напитки десяти производителей, а также огромный ассортимент высококачественных изделий работы местных мастеров декоративно-прикладных искусств.

Котсуолдский парк – уникальный заповедник живой природы. Гигантские муравьеды, азиатские львы, крупнейшая коллекция рептилий в Великобритании, ориксы, птицы, амфибии со всего мира - все они обитают на территории покрытого зелеными насаждениями и садами парка в Оксфордшире.

Окруженный стеной сад, который в прошлом представлял собой образец ландшафтного дизайна викторианской эпохи, теперь благоухает экзотическими цветами и растениями. Среди них - гигантская жимолость из Мьянмы. В Тропическом Доме выращивают папайю, сахарный тростник, банан.

Одно из достопримечательностей Бродвейская башня - архитектурный каприз на Бродвейском холме, недалеко от города Бродвей (Бродуэй), в английском графстве Вустершир. Основание башни расположено на высоте 312 метров над уровнем моря. Высота самой башни 17 метров (55 футов). Утверждается, что в ясную погоду с вершины башни можно видеть территорию 13 графств.
Башня построена в 1797 г. по проекту архитектора Джеймса Уайета. В разные годы она использовалась под печатню знаменитым британским антикваром и коллекционером Томасом Филлипсом (1792—1872), служила местом отдыха художнику Уильяму Моррису и местом работы археологу Артуру Эвансу.

В 1612 году королевский прокурор Роберт Довер организовал сельские состязания, во время которых местные жители могли показать свою силу и ловкость. Соревнования включали в себя скачки, фехтование, борьбу, метание молота и многое другое. Игры проводились ежегодно вплоть до 1852 года. Поводом для их отмены послужили участившиеся хулиганские выходки. Олимпийские игры в Котсуолдсе были возобновлены в середине XX века. В современную программу входят ходьба на руках, прыжки с места, метание молота, перетягивание каната. По завершении спортивной части присутствующие зажигают факелы и спускаются с холма на городскую площадь, чтобы принять участие в народных гуляниях. Музыка и танцы продолжаются допоздна. Пабы и рестораны в это время работают круглосуточно. А на следующий день по центру города проходит процессия в маскарадных костюмах, которую возглавляет королева Скаттлбрука. На площади она получает корону из рук королевы прошлого года. 

Касл Ком (Castle Combe) – живописная деревня в английском графстве Уилтшир. Касл Комб считается одной из красивейших деревень в Англии, привлекая и очаровывая своим поистине сказочным видом.
Замок, который дал свое название деревне, был заложен как римский форт и замком стал лишь в 1135 году. В 14 веке он был разрушен, и его руины пошли на строительство деревенских домов. Большинство из тех зданий, что сегодня находятся в Касл Комб, были выстроены в 15 веке, и с тех пор не меняли своего внешнего облика.
Необычный вид Касл Комб в наши дни является не только местом постоянно паломничества туристов, приезжающих погостить в памятниках старины – многие из домов в деревне переделаны под отели. На улицах Касл Ком не раз разворачивались съемки исторических и фэнтезийных фильмов – и действительно, трудно отыскать в современной Англии местечко более волшебное и чарующее.

В одном из заброшенных карьеров в Котсуолдсе рядом с Лекхэмптоном есть странное скалистое образование, известное как "Труба дьявола". Существует несколько теорий о её происхождении. Некоторые основаны на местном фольклоре (якобы с этого места дьявол бросал камни в людей, идущих в церковь), другие более научные. Однако, скорее всего, этот обелиск-дело рук человека, и его поставили рабочие карьера.